Nigeria | Geografía Turística
La República Federal de Nigeria es un país en el Oeste de África. Es el país más poblado del continente africano. Limita al Oeste con Benin, Chad y Camerún en el Este, Níger en el norte y el Golfo de Guinea en el Sur. El nombre del país no tiene relación con la herencia africana; fue propuesto por un artículo del periódico Times en 1897. Las principales ciudades incluyen a la capital Abuya, la anterior capital Lagos, Abeokuta, Port Harcourt, Kano y la Ciudad Beni.Economía
Desde que en los 1960s fue descubierto petróleo, la economía nigeriana pasó de ser agrícola y de pastoreo, a industrial. Con 15,600 millones de barriles en reservas de crudo y más de 3 millones de m/3 de gas natural, es uno de los países africanos que más se han desarrollado. No obstante, la fuerte dependencia del petróleo y que este se encuentre en manos de empresas extranjeras, hace que existan graves desigualdades sociales, mietras la mayoría de los nigerianos vive con menos de un dólar al día, el salón de trono del rey es de oro comprado con el dinero del petróleo.
Demografía
Nigeria, el país más poblado de África cuenta con aproximadamente un quinto de la población del continente. Aunque menos del 25% de los nigerianos viven en asentamientos urbanos, al menos existen 24 ciudades con población mayor a 100.000 habitantes. La variedad de costumbres, idiomas y tradiciones dadas por los 250 grupos étnicos que coexisten en Nigeria le dan al país una gran diversidad. El grupo étnico dominante de la región norte son es el Hausa-Fulani, de los cuales una gran mayoría sonmusulmanes.
La etnia Yoruba predomina en sur. Más de la mitad de los Yorubas son cristianos y cerca de un cuarto, musulmanes. El resto, en su mayoría siguen creencias tradicionales. La mayoría son católicos romanos, aunque los anglicanos, pentecostales y otras denominaciones evangelistas también tienen importancia.
Las personas generalmente se comunican en inglés, aunque el conocimiento de dos o más idiomas nigerianos es común. Los idiomas más difundidos son el Hausa, Yoruba e Igbo.
Cultura
Dentro de las fronteras de la moderna Nigeria perviven algunas de las más antiguas tradiciones educativas y artísticas de África occidental a las que se han sumado las influencias del mandato colonial británico y del sistema educativo misionero europeo.
Los bronces de Benín mostraron por primera vez la existencia de unas ricas y antiguas tradiciones artísticas y artesanales. La Nigeria postcolonial ha desarrollado también una tradición artística muy variada que cuenta con pintores, escultores y trabajadores del metal así como una fuerte industria de cine y televisión.
Los rituales propios de las religiones tradicionales también han arraigado en la cultura de los pueblos. Algunos de ellos han llegado a ser tan populares que han terminado convirtiéndose en festivales de gran atracción turística. El Festival de Ousun– Osogbo es un claro ejemplo.
Festivales
Una de las grandes celebraciones de Nigeria es el festival de Sallah que se celebra nada más terminar el Ramadán. También el Tabaski se celebra 69 días después. Las fechas varían dependiendo del periodo de ayuno islámico pero suele ser a finales de enero o principios de febrero.
El Sudoeste
Lagos esta considerada como la ciudad más cara del mundo. Su centro comercial y administrativo está en la Isla de Lagos en el corazón de la ciudad, unido al continente a través de dos puentes. También se conectan con las islas Ikoyi y Victoria, ambas con áreas residenciales y bellos jardines. El Museo Nacional a Onikan en Isla de Lagos aloja numerosas exposiciones del antiguo Nigeria y tiene un centro de artesanía que vende con precios fijos. En el Mercado de Jankara en Isla de Lagos uno puede negociar para el algodón localmente teñido y artículos de cuero.
Benin City
Benin City es una de las antiguas capitales del reino Yoruba, que antes de la llegada del colonialismo británico había dado lugar a una forma propia de arte: los bronces de Benin. Una espléndida colección de estas piezas de bronce puede ser contemplada en el Museo Nacional. Otro lugar recomendable es el Palacio de Oba, para cuya visita se requiere un permiso especial. En Okada House es posible observar algunas inusuales esculturas.
Souvenirs
Los mercados son los lugares más interesantes para ir de compras. Las compras especiales incluyen adire (la tela de lino teñida), el batiks y alfarería del sudoeste, los andkaduna de la zona algodonera del norte y las tallas del este. Los planes varían grandemente, muchos pueblos que tienen su propio estilo distintivo. Otras compras incluyen hierbas, cerámica y máscaras ceremoniales como las de Ekpo. Horario comercial: 08-17 hrs. lunes a viernes; 08-16,30 hrs. sábado.
El Clima
Nigeria tiene dos zonas climáticas bien diferenciadas. A lo largo de la costa, la masa de aire ecuatorial marítimo permite una humedad alta y fuertes precipitaciones.
Hacia el norte, la masa de aire continental tropical lleva vientos secos y cargados de polvo (viento ‘harmattan') desde el Sahara. La temperatura varía considerablemente con la estación, al igual que las precipitaciones, que son mucho mayores en el sur.
Entre marzo y mayo, las temperaturas pueden llegar a alcanzar los 45º C al norte del país. En la costa, la temperatura media es de entre 5º C y 10º C. Las lluvias más intensas tienen lugar entre abril y octubre.
Moneda
La moneda oficial de Nigeria es el naira. Los billetes son de 5, 10, 20 y 50 nairas. Esta moneda no es de uso convertible. Sin embargo, los dólares USA son muy bien aceptados. En Nigeria es frecuente pagar en metálico por lo que es necesario traer la suficiente cantidad de dinero que tengamos pensado gastar. Las tarjetas de crédito son raramente aceptadas. La transferencia de dinero a otros bancos internacionales es con frecuencia difícil de llevar a cabo, aunque los servicios de transferencia de dinero están muy extendidos por todo el país.
Transportes
En coche
La red de carreteras es excelente, sin embargo, conducir resulta peligroso, especialmente en la autopista entre Lagos e Ibadan. Se recomienda solo conducir durante el día y estar atento a los controles policiales (que ha menudo consisten en un tablero sujeto por clavos).
En avión
Para volar dentro de Nigeria el servicio de Nigeria Airways es bueno. No se admite reserva de billetes, con lo cual se aconseja acudir al aeropuerto con bastante tiempo de antelación debido a que los horarios de los vuelos cambian constantemente.
En autobús
Viajar en autobús es seguro, más cómodo y barato que hacerlo en coche. Hay líneas que conectan con las principales ciudades del país. Cada compañía de autobús tiene sus propias oficinas, las cuales no se encuentran cerca de la parada y en ocasiones resultan difíciles de encontrar.
Gastronomía
En líneas generales la comida en Nigeria no contiene nada que nos hiciera entusiasmar. Sin embargo, los mejores lugares donde encontrar buenos alimentos son en los puestos que se hayan situados a los lados de las carreteras llamados Buka. Allí podemos comprar la mejor comida local ya cocinada y lista para consumir.
Los guisos con pimienta son frecuentes en los estados del sur, mientras que los menús compuestos de cereales y carne de vaca son típicos de los estados del norte. Mucha de la comida nigeriana está basada en los cereales. El Tuwo, hecho de maíz, arroz o trigo es muy popular, así como el Efo (sopa de verduras), el Egusi (estofado muy caliente compuesto de carne y pimiento rojo) y el Isi-ewu (sopa de cabeza de cabra a la pimienta).
Existen también una amplia variedad de aperitivos como pueden ser patatas fritas, pasteles de carne y plátano frito. El vino de palmera, un zumo natural extraído del árbol de la palmera, es la bebida favorita de todos los nigerianos, sobre todo de los del sur donde estos árboles crecen salvajemente.
En las ciudades abundan los lugares donde se sirven aperitivos variados como pollo frito o los pasteles de pescado. En las zonas rurales del norte hay que probar los magníficos yogures elaborados por las mujeres fulani; se suelen servir en un bol de calabaza y se pueden mezclar con bolas de mijo molido.
Salud
Las leyes nigerianas requieren que cada turista se haya vacunado contra la fiebre amarilla y el cólera antes de entrar al país. También es recomendable vacunarse contra la hepatitis A y B, el tétanos, el tifus y la meningitis. Los servicios médicos son deficientes. El diagnóstico y el tratamiento suele ser en la mayoría de los casos insuficientes y muchas medicinas no se encuentran disponibles. Mientras que Nigeria dispone de buenos doctores, los hospitales en general son precarios debido a la escasa formación de los equipos sanitarios. El pago por los servicios médicos siempre debe de ser en efectivo.
Seguridad
Durante años Nigeria ha sufrido numerosos conflictos provocados por golpes de Estado y guerras civiles que han sido consecuencia de la inestabilidad política que sufría el país. Los lugares donde han surgido brotes de violencia incluyen el área de Lagos, el suroeste de Nigeria, los estados que producen petróleo y que se encuentran en el delta del río Níger y de Anambra, Benue, Kaduna y Kano. Además en diversas partes del país han ocurrido conflictos étnico-religiosos entre cristianos y musulmanes.
Siempre que se visita un país extraño hay que tener en cuenta precauciones mínimas como depositar en un sitio seguro la documentación así como los objetos de valor y el dinero. No debemos mostrar joyas de gran valor ni grandes cantidades de dinero en público. A la llegada no es recomendable entablar contacto con desconocidos. Hay una alta incidencia de impostores y fraudes, sobre todo en el entorno de aeropuertos y hoteles.
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